いや、前回からちょっと時間があいてしまった。
さて、最高といえば最高の体験、でもこの体験は別格。
１年のＮＹ滞在。これは旅とは言えないのかもしれないが、素晴らしい体験だった。
世界で住みたい街は？って聞かれると僕の場合は３都市。
東京、ロンドンそしてこのＮＹ。まぁバルセロナもけっこう好きではあるけども。
さて、自費で滞在した１年間。いろいろありました。
苦労ってところで考えると、結局行くときの苦労が一番大きかった。学生ビザ（F-1）の取得、特に生後１ヵ月で渡米したムスメのビザ取得がきつかった。なにせ戸籍の取得→住民票→パスポート→I-20→ビザってな感じ。ムスメが生まれたのが９月６日。僕がアメリカに発ったのが１０月７日。遠く離れた実家の町で戸籍つくるとかあったので、本当に１日も無駄にせずにアメリカ出発までに何とかすべての手続きだけは終えた。結局ビザの受領自体は僕の出発までに間に合わず、後発のヨメがもらってきてくれたけど、ほんと疲れました。
次の苦労は、住居かな。ＮＹはご存知のとおり家賃めっちゃ高いのです。ＮＹという街はブロンクス、マンハッタン、クイーンズ、ブルックリン、スタテン島の５つのパートに分かれるのだけども、みんながイメージするであろうマンハッタン（島）はどんなに狭くても月３０万円はするというスペシャルエリアで、はなっからそんなところはムリ。ちなみに、アポロシアターなんかで有名なハーレムはマンハッタン・エリアに含まれます。
マンハッタン以外を簡単に言ってしまえば、次にいけてるのがブルックリンで、おしゃれ度も高く、マンハッタンに面した側はマンハッタンと同じぐらいお家賃高いです。次はクイーンズかな。スタテン島は船でしか行けないので、一般的には論外エリアで、あとブロンクスは治安が悪くて有名です。ハーレムもマンハッタンとはいえ、治安が悪いので、家賃は安めです。まぁ昔と違ってだいぶ改善されてはきてるみたいですけど。
で、以上のきわめて簡単すぎる説明をもとに、日系の不動産屋さんいろいろあたったのだけど、あっちの日系不動産屋はそれでなくてもタチ悪くって有名なので、ヨメの来るまで、やれクイーンズだのニュージャージーだのブルックリンだのと、いろいろ見て回った。結局決まったのはクイーンズのフォレストヒルズというところの２ＢＲ（ベッドルームの略ね）。ＮＹという街の中で見るとややマンハッタンから遠いところなんだけども、街が落ち着いていて治安も良いので人気ある街。どっちかというと一人暮らしよりも家族向けの街かな。日本人てのは治安をめっちゃ気にする人たちなのだけども、そういう方々にもお勧めのトコロ。地下鉄の駅からも近くって、後々思うと、けっこうツイてる選択だった。ちなみに、ＮＹの特徴として、安全なエリアと危険なエリアが普通に隣り合ってたりします。うちのフォレストヒルズのすぐ近くにあるコロナやジャマイカといったエリアはめっちゃ犯罪率高かったりとか。
◎うちの前の通り、めっちゃのどかだった。
◎これも同じようなところで。ムスメが立ってるので実は帰国直前
そうそう、部屋の言い方だけど、こっちはベッドルームの数で表示するのね。日本だと２ＬＤＫみたいな言い方。２ベッドルームだとリビングとダイニングに加えてベッドルームが２つあるって感じ。１ベッドルームのうちも全然普通。
◎窓開いてないので暗く見えますが、実際は南向き。うちの超広かったリビング
とりあえず今日は住居のとこまでにしましょ。そんなわけでヨメが来た10月27日までに何とか約１年住む家が決められました。この10月7日から10月27日までの間は当人はあまり自覚無かったのですが、かなりシビアな期間だったようで、ＮＹに来たヨメが一目見てあまりにやせてるのにびっくりして、慌てて体重を計ってみたら、なんと５～6㎏もやせてました。それだけいろんなことに熱中してたってことだろうな。
