旅のキヲク⑥ イスラエル 神々の集まりすぎた場所で その１

おおよそ１キロメートル四方のなかに３つの有名宗教の聖地がある場所。

それが今日紹介するイスラエルにあるエルサレムだ。

世界には絶対行っとくべきところがある。

まぁ人によってその場所はばらばらだろうけど、僕ならその一つにこの街を推す。

ちなみに３つの宗教とは、ユダヤ教、イスラム教、キリスト教だ。

このうちユダヤ教とイスラム教の聖地は同じ場所にある。ユダヤ教とイスラム教の長きにわたる争いの原因になっている場所だ。なぜこういうことになっているかというと、もともとユダヤ神殿のあった場所にイスラム教のモスク（岩のドーム）を建ててしまったから。

しかも悪いことに、この場所はイスラム教第３の聖地である。ちなみに第１と第２はそれぞれマホメットが生まれたメッカと死んだメディナで双方サウジアラビアにある。なぜ第３の聖地がエルサエムかというと、なんでも昔、とある偉い方の夢で、既に故人であったマホメットがメッカから遠く離れた場所に降り立ったそうだ。その遠方はどこかと調べさせて、この辺がよかろうということなったのが、エルサレム。まぁキリスト教もイスラム教も根っこは同じ宗教なので（イスラム教でもイエス・キリストは預言者の一人だ）、こういうこともありうるのだろうけど、ダマスカスあたりにしときゃ後世ここまでもめることは無かっただろうにと悔やまれる。

 ◎これが岩のドームと呼ばれる、旧ユダヤ宮殿の上に立つイスラム・モスク

ちなみにユダヤ人がここを故郷だと言ってるのは、オスマントルコみたくここから世界に覇をとなえたわけではないけど、例のモーゼの話でユダヤ人がエジプトから脱出した後、紀元前１０００年ぐらいにダビデ王、ソロモン王あたりが王国運営して、羽振り良くて、ほどなくどこだったかの属国となったものの、代々この地に住んでいたから。

ま、そんな過去のしがらみもなんのその、ユダヤ（ヘブライ）王国の再生を夢見るユダヤ人と侵入されたパレスチナ人およびそれをバックアップするイスラム国家達のあいだで、常に一色触発の危機にあるエリアなのだ。

◎アラブ系の住民がいるエリアは活気にあふれている。

ちなみに有名な話であるが、今日のこのエリアの緊張の種をまいたのはイギリスである。要するに第二次大戦までに、ユダヤ人にもパレスチナ人にもこの地に国家を立てイギリスがバックアップすることを約束したのである。世界中にいろんな火種を撒き散らしながら、平和だのなんだのと力説するヨーロッパ人のタチの悪さがここでも出ている。

それはさておき、イスラエルと中東の国々とは今でも大変仲が悪いので、イスラエルの入国スタンプがあるといくつかの中東の国々に入れてもらえなかったりする。僕もパスポート期限の終わりごろに行ったので、今のパスポートに入国記録はない。

◎なんでキリスト教の聖地かといえば、言うまでもない、イエス・キリストはこの地で十字架刑に処せられたから。上の写真は磔になったイエスキリストが降ろされた場所らしい。

僕が行ったのは自爆テロが大ブームだったころから少し落ち着いた時期で、相当に注意しとかないといけないと思ったら、意外にあっさり行って帰ってこれた。まぁパレスチナ人への締め付けはいっそう強くなっているようだったけど。欧米と中東は現在関係が悪いが、意外に今のイスラエル行くのは大丈夫かもな？と思ったりする（もちろん行かれて何か起こったからといって当方責任はとれません）

実を言うと、今までいろんな国を旅してきたけどこの旅だけは完全ツアーを利用した。オジサン的にはちょっとびびってた。まぁその分いろんな説明を聞けて良かったかもしれないけど。

 ◎ご存知「嘆きの壁」、嘆きの壁とはイエス・キリストとも関わるヘロデ大王の築いた神殿の西側外壁部分のことで、ユダヤ人がここで神殿の破壊を嘆き悲しむ。

旅のキヲク⑤ 偉大なるアフリカン・サファリー東アフリカで その１

実はサファリ関係はしばらく前、ムスメのことを書いたときに触れてるのだけど.....

サファリの魅力ってなんだろう？

あの空気感かな？

からっと晴れた空にどこまでもひろがる大地。
観光で東アフリカを訪れる人たちはかなりの比率で、サファリに行く。
現地人から「動物ばっかり」
と批判されてもだ。

◎まぁやっぱり最初はゾウですか？ムスメも大好き！

うちも結局サファリに行く。
なぜサファリに行ってしまうんだろう？
たぶんその空気感なんだろう。
国立公園のなかは、ケニアであってケニアでない。
タンザニアであってタンザニアではない。

たとえ人間が保護しているとしても、
そこは人間以外の動物の国なのだ。

実は生まれて初めて行った海外旅行はケニアだった。

３０過ぎてたけどね。

３０過ぎまで海外大嫌いの超ドメスティック男がどっか一国行くとしたら、それはケニアだった。アフリカに憧れがあったんだろうね。

◎あまり意味は無いんですが次はキリン、実はアミメキリンでサンブル国立公園で

実際のところ、ケニアを旅するのはそんなに難しいことではない。ま、別にケニアに限ったことじゃないけど。ケニアにだってタンザニアにだって、日系の旅行会社はあって、英語なんて全くしゃべれなくても行って帰ってくることも可能だ。そもそも日本の大手だってツアー組んでたりするだろう。サファリってのは結局んところリゾートなんだよね。きれいな海行くのとスタンスはそう変わらない。

東アフリカでサファリやる人間が治安に気を付けるとしたら、やはりナイロビ。この街は危ない。もう匂いが危ない。あとはそれほどでもない。そして動物の楽園に入ったら、人間の政治の世界からは隔絶される。

◎百獣の王ライオン....ってほんとはオスは全然働かないの。「ごくつぶし」ってやつ。

なんか抽象的なことしか書いてないけど、詳細はまた追って。

やっぱり空気なんだよな（笑）

◎そして今日の最後は子ライオン。ネコじゃないっす。

旅のキヲク④ USA ニューヨークに来たぁ ! ! その１

いや、前回からちょっと時間があいてしまった。

さて、最高といえば最高の体験、でもこの体験は別格。

１年のＮＹ滞在。これは旅とは言えないのかもしれないが、素晴らしい体験だった。

世界で住みたい街は？って聞かれると僕の場合は３都市。

東京、ロンドンそしてこのＮＹ。まぁバルセロナもけっこう好きではあるけども。

さて、自費で滞在した１年間。いろいろありました。

苦労ってところで考えると、結局行くときの苦労が一番大きかった。学生ビザ（F-1）の取得、特に生後１ヵ月で渡米したムスメのビザ取得がきつかった。なにせ戸籍の取得→住民票→パスポート→I-20→ビザってな感じ。ムスメが生まれたのが９月６日。僕がアメリカに発ったのが１０月７日。遠く離れた実家の町で戸籍つくるとかあったので、本当に１日も無駄にせずにアメリカ出発までに何とかすべての手続きだけは終えた。結局ビザの受領自体は僕の出発までに間に合わず、後発のヨメがもらってきてくれたけど、ほんと疲れました。

次の苦労は、住居かな。ＮＹはご存知のとおり家賃めっちゃ高いのです。ＮＹという街はブロンクス、マンハッタン、クイーンズ、ブルックリン、スタテン島の５つのパートに分かれるのだけども、みんながイメージするであろうマンハッタン（島）はどんなに狭くても月３０万円はするというスペシャルエリアで、はなっからそんなところはムリ。ちなみに、アポロシアターなんかで有名なハーレムはマンハッタン・エリアに含まれます。

マンハッタン以外を簡単に言ってしまえば、次にいけてるのがブルックリンで、おしゃれ度も高く、マンハッタンに面した側はマンハッタンと同じぐらいお家賃高いです。次はクイーンズかな。スタテン島は船でしか行けないので、一般的には論外エリアで、あとブロンクスは治安が悪くて有名です。ハーレムもマンハッタンとはいえ、治安が悪いので、家賃は安めです。まぁ昔と違ってだいぶ改善されてはきてるみたいですけど。

で、以上のきわめて簡単すぎる説明をもとに、日系の不動産屋さんいろいろあたったのだけど、あっちの日系不動産屋はそれでなくてもタチ悪くって有名なので、ヨメの来るまで、やれクイーンズだのニュージャージーだのブルックリンだのと、いろいろ見て回った。結局決まったのはクイーンズのフォレストヒルズというところの２ＢＲ（ベッドルームの略ね）。ＮＹという街の中で見るとややマンハッタンから遠いところなんだけども、街が落ち着いていて治安も良いので人気ある街。どっちかというと一人暮らしよりも家族向けの街かな。日本人てのは治安をめっちゃ気にする人たちなのだけども、そういう方々にもお勧めのトコロ。地下鉄の駅からも近くって、後々思うと、けっこうツイてる選択だった。ちなみに、ＮＹの特徴として、安全なエリアと危険なエリアが普通に隣り合ってたりします。うちのフォレストヒルズのすぐ近くにあるコロナやジャマイカといったエリアはめっちゃ犯罪率高かったりとか。

◎うちの前の通り、めっちゃのどかだった。

◎これも同じようなところで。ムスメが立ってるので実は帰国直前

そうそう、部屋の言い方だけど、こっちはベッドルームの数で表示するのね。日本だと２ＬＤＫみたいな言い方。２ベッドルームだとリビングとダイニングに加えてベッドルームが２つあるって感じ。１ベッドルームのうちも全然普通。

◎窓開いてないので暗く見えますが、実際は南向き。うちの超広かったリビング

とりあえず今日は住居のとこまでにしましょ。そんなわけでヨメが来た10月27日までに何とか約１年住む家が決められました。この10月7日から10月27日までの間は当人はあまり自覚無かったのですが、かなりシビアな期間だったようで、ＮＹに来たヨメが一目見てあまりにやせてるのにびっくりして、慌てて体重を計ってみたら、なんと５～6㎏もやせてました。それだけいろんなことに熱中してたってことだろうな。

旅のキヲク③ エクアドル ガラパゴス諸島 トータルバランスに優れた世界自然遺産第一号！その１

旅の行き先第一位を決めるのは難しいといったけど、もし、いろんなテーマ別に点数をつけていって、その総合点を競わせたら第一位になっちゃうんじゃないかと思うのが、今日紹介するガラパゴス諸島。

はい、このリクガメで有名なところです。ガラパゴス諸島ってどこにあるか知ってる？南米エクアドルという国に属し、沖合１０００㎞ぐらいのところに２０ぐらいの島からなる諸島のこと。でかいゾウガメがいることやダーウィンさんが進化論に気づいたことで有名なフィンチがいるところでもある。日本からは遠いので意外になじみが薄いかもしれないけど、欧米人の人気は高い。よって世界自然遺産第一号指定を受けていたりする。下地図がガラパゴス諸島の主な位置関係。

何が指定第一号や総合点一位などと言わしめるのかというと、別に島固有の珍しい動物が多いからというだけでは無い。ここは環境を中心に考えたエコツーリズムが徹底していて、誰もが滞在の終わりには諸島や環境についてそれなりに理解して帰る、ということが可能だからなのだと思う。ここには専門のツアーガイド達がいるが、ツアーガイドになるのは相当に難しい勉強をしなければならないと聞いた。

ちなみに、物価もエクアドル本土とは全く違う。この諸島に限ってはすべてヨーロッパ価格。安さのかけらもない。あえて言うけど、ここはバックパッカーさんが安く上げることを自慢に行っても得るものはあんまりない。当方、旅行経験は豊富だけど、自分がバックパッカーだと思ったことはないし、かけるべき金はかけてきた。ここは、今までで一番カネがかかった旅行先だったりするし、かけただけの値打ちはあったと思う。

僕が行ったのはかれこれ１０年ちょっと前の話なんだけど、このとき使ったのが「アルタ号」。さすが帆船、お値段高そうに見えるけどぶっちゃけ高かったっす。たぶん今はもう無いかも。でも使って良かった。この船を使ってなかったらここをここまで評価してなかったかもしれない。ガイドのボリバーも人使いは荒かったwけど、よくなんでも知っていた。値段分、ぜいたく三昧ではなくって、昼も夜もたっぷり動かす、という地獄のようなスケジュールだったけど、充実感満載だった。ガラパゴス諸島にはイサベラ島とフェルナンディナ島という、ベースとなる島からは遠いポイントがあるのだけど、当然、それらの島もフォローしたし、それぞれ素晴らしい体験だった。

◎帆をフルオープンの写真が無いけど、我らが「アルタ号」

◎これはフェルナンディナ島での１シーン、左から２人目がガイドのボリバー

船の上での１シーン

あ、ちなみに一般的なクルーズは3泊4日と4泊5日と7泊8日というのがあるんだけど（もちろんそれ以外もある）、当然7泊8日がおすすめ。3泊4日と4泊5日は組み合わせて7泊8日の行程になることが多いんだけど、その場合、4泊5日に見どころを持ってくる傾向が強いので、3泊4日は絶対選んじゃダメ。うちのクルーズは7泊8日で途中客の入れ替え無しなので、最後までアットホームで楽しかった。

それから、クルーズには大型、中型、小型船の選択肢があるけど、自分は船酔いひどいという人は小型船は選んじゃダメ。太平洋上なので、波は静かな場合でも高く少しでも荒れようもんならもう・・・・でも、僕の乗った「アルタ号」は定員16名だったかで小型船なわけで、搭乗日と翌日はちょっと船酔いで苦しんだけど、慣れた後はこじんまりが良かったな。自分的には小型船で良かったと思ってる。

 ◎これも同じみガラパゴスグンカンドリ

旅のキヲク② ギリシャ サントリーニ島 ここで式をやりました ! !

一番良かった旅はどこ？なんて質問をもらうことがあるけど、一番なんてなかなか難しい。

しかし、ギリシャのサントリーニ島はあえて一番と言っても良い。なぜかとゆーとそこで結婚式をあげたからっ！！少なくとも一番と言わないとヨメは機嫌が悪い。

もともとがそ～いう感じの島だからもちろん悪かろうはずはないけど、あの夏はバタバタしながら楽しかったなぁ。だいたい１週間ぐらいの旅で、島だけなら3泊4日ぐらいのスケジュールだったけど、イメージ通りの素晴らしい島どした。

白い家と青い屋根。みんなが思うようなギリシャの島を体感したいなら、まずミコノス島かサントリーニ島なんでしょう。うちらはサントリーニ島のイアという夕日で有名なエリアに宿を取った。まぁフィラっていうもっと栄えている中心地もあったけど、ツウっぽくないし、世界一とかいう夕日に惹かれたわけさぁ。

ってなわけで泊まっていたのはファナリ・ビラってところ。上の写真の手前部分。結婚式だからけっこう奮発！！でもまぁおかげで後悔ない滞在になった。

ちなみに、キリスト教といってもカトリックとかプロテスタントとかいろいろ宗派があって、ギリシャにはギリシャ正教というけっこうかっちりめのがあるんだけど、部外者には当然冷たくって、ギリシャ正教の方でないと教会の式は挙げられない。うちら夫婦は当然敬虔な？仏教徒であるので、ホテルで式を挙げることになった。まぁ日本人でギリシャあたりで式をやってる方はたいていそうだと思う。

お粗末ながら、上２枚は結婚式のときのもの、上側の写真もよく見ると左側に二人立ってるのが見えるはず。

貧乏性なので、式の前の日も１日クルーズツアーなんてのに参加して、夕方の帰る船に乗り遅れて、思わず式不可能？かと思ったけど、別な船に乗せてもらって何とか本島に帰ることができた。

ま、トラブルもあったけど、きれいな夕日はばっちり見られたし、結婚式もちゃんとできて、まったく知らない外国の方たちに祝福してもらえたし、素敵な旅どした。

旅のキヲク① 世界の果てでオーロラを観る その２

前回に続いてオーロラ編。

イエローナイフが一番観えるのに、なぜアラスカに通い続けたのか。

別にイエローナイフがスペシャルに観えるわけではない。アラスカを含む他の北米地点より少し確率が高いだけ。そして、アラスカにあってイエローナイフに無いものがある。

それを言う前に、少し整理。

オーロラの観方は大きく分けて２種類ある。

• 市街地に宿泊して夜郊外に出て鑑賞するパターン
• 不便ではあるが郊外に宿泊して夜通し鑑賞するパターン

だいたい想像はつくと思うけど、ツウは後者を好む。前者のように市内から大型バス数台で鑑賞スポットに乗り付けて22時半～2時ぐらいの間で鑑賞するというやり方だと、いろいろ不都合が多いのだ。まず、オーロラは上記載の時間以外でも出る。それに、撮影で機材を忘れても取りに帰れない。また、疲れても落ち着いて休憩できる場所が無い。後者の選択ではこれらをすべてカバーできる。

イエローナイフになくて、アラスカにあるもの....それは後者向けの宿泊施設である郊外ロッジなんである。実はイエローナイフを何度か訪問しようとして現地の旅行会社の人と調整したことがあり、そのときにイエローナイフにロッジが無い理由を聞いてみたが、「ネイティブの方たちとの調整が難しい」ということだった。これは難しい問題だと思う。あ、正確に言うとイエローナイフにもオーロラに適したロッジはある。ブラッチフォードレイクロッジとかトラウトロックロッジとか。ただし値段が高いのだ。

まぁアラスカの常宿にしていた宿もお値段は高かったのだが、村の人口２０人台でアクセスはセスナのみっていうレアな環境に惹かれて結局通い続けてしまった。僕が通ってたのはそのレアな村の名前はベテルスというのだが、普通にオーロラ観たい人はもっと手軽にフェアバンクスという街を目指す。アメリカ再北限で人口数万人のまともな街で、ここには手頃なロッジがいくつかある。

そうそう、一番最初に触れるべきだったのだけど、北米だの北欧だのといってもどこでも観られるわけじゃない。オーロラベルトといわれるゾーンに入ってるところに行かないとまともにオーロラは出てくれない。フェアバンクスの欠点といえば、オーロラベルトの端っこに位置してるということ。一方ベテルスはほぼ中央に位置する。（イエローナイフもそうだ）僕の場合は、フェアバンクスとベテルスといつも半分半分で訪問していた。

◎上２枚はフェアバンクス郊外のロッジで撮ったもの

◎上２枚はベテルスで撮ったもの 

結婚して、子供ができたので、オーロラは当分無理だけど、自分的にはさすがに満足かな。ほかにもたくさん行かないといけない場所があるからね。

旅のキヲク① 世界の果てでオーロラを観る その１

いろんなところを旅してきた。特に結婚前は。

もちろん全独立国制覇とかいう、突き抜けちゃってる方たちには遠く及ばないけどね。

なるべくたくさんの国に行きたかったので、同じ国は極力行かないようにしていたのだけど、一つだけ例外があった。どこか？そうタイトルにもあるとおりオーロラ関係のアラスカだ。結婚してやめちゃったけど、１１年間１３回通った。

オーロラを観るのに適した場所をご存じだろうか？細かい場所はいろいろあるけど、大きくは

• 北欧
• カナダ
• アラスカ

の３地点になる。この３地点のなかで一番オーロラが観られる場所はどこかというと、僕の経験から言っておそらくカナダ、それもイエローナイフというところだと思う。ここより少し確率が落ちて、カナダの他の有名どころ（ホワイトホース、フォートマクマレー、チャーチル等）とアラスカが続く。個人的に全くおすすめしないのが北欧。もちろんそのなかにはアイスランドも入る。

旅行会社は北欧が好きだ。なぜかというと観られないときのツブシが効く。もともとヨーロッパは人気あるしね。でも、本当にオーロラが観たいなら、北欧はおすすめしない。イエローナイフやアラスカにはムーミンもIKEAもマリメッコもないけど、オーロラはある。

理由については、以前、ＨＰ作ってた時に解説したことがあるのだけど、北欧の沖を通っている暖流が強い関係を持っている。いきなり暖流？と思われるかもしれないが、どうも暖流の関係で雲が発生しやすいらしい。そうそうオーロラを観るときに一番大事な要素、それは天気である。多少オーロラ知ってる人なら、北欧は冬、寒くないという宣伝文句を聞いたことがあると思うが、なんで寒く無いかを考えたことがあるだろうか。それは曇りの日が多いせいで放射冷却で気温が下がらないからなのである。北米大陸はたいてい晴天率は良いが、イエローナイフもアラスカも晴れてかなり気温が下がる。冬場ならバナナで釘が打てる－３０℃の世界は北米では珍しくない（北欧は平均で－10℃かそれより高いくらいぐらいだと聞く）。

◎2006年ぐらいに撮ったオーロラ

◎こちらも2006年

そりゃぁもちろん北欧はツブシが効く。ほかでもない、僕はヨーロッパ大好き人間である。でも、本当に北欧楽しみたいなら夏に行く。僕がイエローナイフに行かないのは一つ理由があるのだけど、そのへんはまた日を改めてご説明。

◎ついでにこれも2006年

なにはともあれ、オーロラ観たいなら北米大陸をおすすめする。